Conheça o Real Gabinete Português de Leitura do Rio de Janeiro, o maravilhoso legado dos portugueses à cultura dos brasileiros

Por Rogerio Ruschel (*)

Meu caro leitor ou leitora, tenho muita alegria em apresentar a você uma das mais lindas bibliotecas do mundo que fica no Rio de Janeiro, tem mais de 170 anos e é um dos mais importantes legados portugueses aos brasileiros: o Real Gabinete Português de Leitura.

Fundado em 14 de Maio de 1837 por um grupo de 43 portugueses refugiados políticos no Brasil, na maioria comerciantes, o Gabinete Português de Leitura foi estabelecida no Rio de Janeiro para que os livros ajudassem a “iluminar o espirito” do jovem Império do Brasil, apenas 15 anos depois da Independência do país. Parecia uma boa idéia. E é, até hoje. Um exemplo disso é que a foto abaixo está exposta como um grande painel na empresa de auditoria PWC (PriceWaterhouseCoopers) em São Paulo, como um símbolo de informação de qualidade. E de fato é.

Hoje, aos 173 anos, localizado em pleno Corredor Cultural da Cidade Maravilhosa, é a mais antiga associação portuguesa no Brasil e se orgulha de ser uma das maiores bibliotecas da América Latina, uma das mais bonitas do mundo e foi a sede de outras instituições importantíssimas do Brasil como a Academia Brasileira de Letras e o Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro.

José Marcelino Rocha Cabral, advogado e jornalista, foi eleito primeiro presidente da instituição que funcionava inicialmente em um sobrado da Rua Direita (atual Primeiro de Março) e ocupou outras sedes até se instalar em 1887 na sede própria (foto acima) na antiga Rua da Lampadosa - que teve então seu nome mudado para Luís de Camões - e ganhou o titulo de Real no nome. O lançamento da pedra fundamental da sede definitiva, assistido por D.Pedro II, foi feito em 1880 durante a celebração dos 300 anos de Luis de Camões (abaixo, o busto de Camões).

O edifício, em estilo neomanuelino, foi projetado por Rafael da Silva e Castro inspirado em uma das alas do Mosteiro dos Jerônimos, de Lisboa. A inauguração em 1887 contou com a presença da Princesa Isabel e do Conde D´Eu. A fachada foi trabalhada por Germano José Salle em pedra de lioz em Lisboa e trazida de navio para o Brasil. As quatro estátuas que a adornam são de de Luís de Camões, Pedro Álvares Cabral, o Infante D.Henrique e Vasco da Gama e os nedalhões da fachada retratam  os escritores Fernão Lopes, Gil Vicente, Alexandre Herculano e Almeida Garrett.

Tombado pelo Instituto Estadual do Patrimônio Cultural, o Real Gabinete Português de Leitura é deslumbrante por dentro, totalmente banhado pela luz natural vinda de uma clarabóia de vidro colorido (acima). No salão de leitura destacam-se o lustre monumental e as belas mesas de jacaranda e num dos cantos, pode-se ver um belo busto de Camões que parece estar de vigia do acervo que tem mais de 350 mil volumes.

No segundo pavimento, cujo acesso é feito por uma elegante escada de ferro e mármore, encontra-se a Sala dos Brasões (acima e abaixo), que funciona como auditório. A sala ganhou esse nome por ser ornamentada por 36 brasões das cidades portuguesas da época, incluindo as colônias – veja alguns deles na foto abaixo.

A entrada é grátis e os serviços de consulta e leitura podem ser feitos de segunda a sexta feira, das 9:00 hs às 18:00 hs. Aproveite para reviver cenas de alguns filmes porque o prédio foi utilizado como locação para telenovelas, especiais de televisão e filmes, entre os quais “O Primo Basílio” (1988), de Daniel Filho; “Os Maias” (2001), de Luiz Fernando Carvalho; “O Xangô de Baker Street” (2001), de Miguel Faria Jr. (que também teve locações na Livraria Lello de Porto) e “Mad Maria” (2005), de Ricardo Waddington. Abaixo, o corredor do terceiro andar.

Concordo com o que foi publicado por uma revista portuguesa: “Pelo seu prestígio nos meios intelectuais, pela beleza arquitectônica do edifício da sua sede, pela importância do acervo bibliográfico e ainda pelas atividades que desenvolve, o Real Gabinete Português de Leitura é, a todos os títulos, uma instituição notável e que muito dignifica Portugal no Brasil.” De fato, brindo ao bom gosto e tenacidade dos portugueses que nos legaram esta heranca maravilhosa.

Conheça também a Livraria Lello, na cidade do Porto, Portugal, que com 110 anos é tida como uma das bonitas do mundo e lembra muito o o Real Gabinete Português de Leitura do Rio de Janeiro. Acesse aqui: http://invinoviajas.blogspot.com.br/2016/01/em-porto-portugal-conheca-livraria.html

(*) Rogerio Ruschel é editor de In Vino Viajas a partir de São Paulo, Brasil, e gosta de bibliotecas e gabinetes de leitura em qualquer parte do mundo